En breve: Cursos gratuitos para inmigrantes sin papeles: los cursos gratis del SEPE y de los servicios de empleo de las comunidades están cerrados si no tienes autorización de trabajo, porque piden estar inscrito como demandante de empleo. Quedan tres vías: los CEPA (educación de personas adultas), los programas de algunas ONG y las formaciones que permiten pedir el arraigo socioformativo. Cada centro y cada programa fija sus propios requisitos.
Lo que no existe: los cursos del SEPE y de las comunidades. La oferta de cursos para personas desempleadas es para quienes están inscritas como demandantes de empleo (art. 5 del Real Decreto 694/2017). El mismo artículo admite excepciones cuando una norma específica no exige esa inscripción, pero no hemos encontrado ninguna para personas sin autorización de trabajo. Para inscribirse, un extranjero no comunitario tiene que contar con el derecho de acceso al mercado de trabajo y presentar el documento que lo autoriza (arts. 7.1.d y 9.1.b del Real Decreto 438/2024). Sin ningún permiso de trabajo, esa puerta está cerrada. La misma norma deja al Ministerio de Trabajo la posibilidad de regular la inscripción de quien tiene una autorización de residencia y trabajo en trámite (disposición adicional 8). No hemos encontrado que el Ministerio haya aprobado ya ese procedimiento; pregunta en tu servicio de empleo antes de ir.
Si tienes protección temporal, eres solicitante de protección internacional con la anotación «autoriza a trabajar» o ya te han concedido un arraigo, en principio puedes inscribirte. En principio también si pediste la regularización extraordinaria (el plazo terminó el 30 de junio de 2026) y tienes la comunicación de inicio, que te habilita provisionalmente para trabajar hasta que resuelvan tu solicitud. Mira cómo inscribirte como demandante de empleo.
Qué sí hay: tres vías
Educación de personas adultas (CEPA). Es enseñanza pública para mayores de 18 años. En la Comunidad de Madrid, la oferta de los CEPA incluye español para extranjeros, enseñanzas iniciales, ESO para adultos y FP básica; en otras comunidades estos centros se llaman CEPER, EPA o CFPA. No es formación para el empleo: te da idioma y estudios básicos que abren la puerta a otras formaciones. La ley reconoce a los extranjeros mayores de 18 años que están en España el derecho a la educación según la legislación educativa (art. 9.2 de la Ley Orgánica 4/2000), pero no te reserva una plaza concreta. Los requisitos cambian de un centro a otro:
- la página de admisión de los CEPA de Madrid pide fotocopia de DNI, tarjeta NIE o pasaporte y no habla de quien no tiene permiso;
- el CEPA de Torrelaguna exige residir en la Comunidad de Madrid y tener la documentación en regla (DNI o NIE);
- la página de otro CEPA madrileño dice que su curso de español es gratuito, salvo el libro, y no menciona documentos.
Pregunta en la secretaría del CEPA que te corresponda.
Programas de ONG y servicios municipales. Varias entidades ofrecen orientación, idioma y formación a personas migrantes, pero muchas fijan requisitos de situación administrativa y sus páginas no siempre los dicen. Lo que consta:
- Cepaim Emprende (autoempleo) atiende a personas migrantes con residencia legal y permiso de trabajo. El servicio de empleo de Cepaim se dirige a quienes están en el sistema de acogida y protección internacional.
- Accem: AccemARIADNA es para solicitantes y beneficiarios de protección internacional; EmpleaIN, para personas inmigrantes en riesgo de exclusión social, sin que la página indique el estatus.
- Cruz Roja Interlabor@ atiende a migrantes de países no comunitarios en situación de vulnerabilidad. La página no indica requisitos de estatus ni coste: consulta en tu oficina local.
- CEAR ofrece itinerarios de inserción a solicitantes de protección internacional, personas refugiadas y migrantes. Los requisitos dependen del proyecto: uno de 2023 en Madrid pedía permiso de residencia y trabajo y empadronamiento, y sirve solo de ejemplo.
- Incorpora, de la Fundación «la Caixa», incluye a las personas migrantes entre quienes están en riesgo de exclusión y se accede a través de entidades sociales adheridas. No indica requisitos de estatus: consulta.
- Servicios municipales: las oficinas municipales de información a inmigrantes de Madrid son de acceso libre y gratuito, con área de español y área de empleo, y su web no menciona requisitos de permiso de residencia. El SAIER de Barcelona es un servicio público y gratuito para cualquier persona que viva en la ciudad, con orientación formativa y laboral e información sobre dónde aprender idiomas.
Formaciones que permiten pedir el arraigo socioformativo. Para esta vía hay que cumplir los requisitos del arraigo socioformativo, entre ellos dos años seguidos en España. Si los cumples, puedes pedirlo estando matriculado o con la solicitud de plaza presentada en una formación del Anexo II de la Instrucción SEM 1/2025. Son el bachillerato, la FP de grado medio, las enseñanzas artísticas y deportivas de grado medio, los cursos de especialización y los certificados profesionales completos de nivel 1, 2 o 3. Solo en modalidad presencial y para mayores de 18 años, también las enseñanzas iniciales, la ESPA y la FP básica. También vale el compromiso de hacer una formación que promueva el servicio público de empleo para una ocupación del catálogo de difícil cobertura (art. 127.d del Real Decreto 1155/2024). Ese curso se hace después: cuando ya tienes el arraigo concedido, NIE y la inscripción en el servicio de empleo (apartado QUINTA.1.d). Si luego no acreditas que lo hiciste, es causa de extinción de la autorización. Esta vía no es un curso gratis en sí: es una autorización de residencia a la que se llega estudiando, y en las formaciones con matrícula el coste depende del centro. Los cursos de español no están en la lista. Además, no puedes ser titular de este arraigo más de una vez en 3 años (apartado QUINTA.3). Para elegir el curso y comprobar el centro, sigue la ficha de cursos para arraigo socioformativo.
Trampas habituales
- Academias que venden «cursos para el arraigo». Solo cuentan las formaciones de la lista anterior, en un centro autorizado y con al menos la mitad de las clases presenciales. Un curso solo online o de una academia sin autorización no vale. Antes de pagar, haz las cuatro comprobaciones de la ficha de cursos para arraigo socioformativo.
- Promesas de resultado. Nadie puede asegurarte la autorización ni un empleo: la autorización la resuelve la Oficina de Extranjería. Desconfía de quien te la prometa a cambio de pagar un curso.
- Cursos online. Los de plataformas abiertas sirven para el CV, pero no son formación reglada ni certificado profesional y no cuentan para el arraigo. El catálogo de Grow with Google distingue certificados de pago y sin coste y no menciona requisitos de residencia.
Documentos
- Pasaporte, o DNI o NIE si lo tienes: la página de admisión de los CEPA de Madrid acepta la fotocopia de cualquiera de los tres.
- Dos fotos recientes tamaño carné.
- Justificante de domicilio: una factura o el certificado de empadronamiento.
- Documentos de estudios anteriores, si los tienes.
- Lo que pida cada centro o programa: la lista varía, confírmala antes de ir.
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Información orientativa; consulta la fuente oficial y un profesional para tu caso concreto.
