En breve: el Criterio de Gestión 2/2026 de la Dirección General de Gestión Migratoria (DGGM) aclara qué necesitan los extranjeros que van a cursar un doctorado en España: no deben pedir la estancia por estudios, sino la autorización de residencia para investigación nacional del artículo 72 de la Ley 14/2013, porque el doctorado tiene una finalidad esencialmente investigadora. La tramita la Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos (UGE-CE).
Por qué el doctorado se trata como investigación: la Ley Orgánica 2/2023 del Sistema Universitario define el doctorado como estudios orientados a adquirir competencias para investigar dentro de un ámbito científico, técnico, humanístico, artístico o cultural (art.9.4). El art.72 de la Ley 14/2013 exige visado o autorización de residencia para investigación a quien va a desarrollar actividades de formación, investigación, desarrollo e innovación; el art.13 de la Ley 14/2011 de la Ciencia define "personal investigador" en términos que encajan con quien hace un doctorado. Uniendo ambos preceptos, el criterio concluye que el doctorado cae bajo el régimen de investigación, en su modalidad de investigación nacional (art.72.2.b), la modalidad que la ley prevé para quienes no entran en la otra modalidad de ese artículo (72.2.a).
Quién puede presentar la solicitud: la propia persona extranjera, o el centro o institución de educación superior donde vaya a hacer el doctorado.
Si estás fuera de España: una vez obtenida la autorización de residencia para investigación nacional, debes pedir el visado correspondiente en la oficina consular antes de viajar.
Qué pasa si pides la estancia por estudios en su lugar: si presentas una solicitud de estancia por estudios superiores (o su visado) para hacer un doctorado, la Oficina de Extranjería te informará de que esa vía no es la correcta y de que el procedimiento aplicable es el del art.72 de la Ley 14/2013.
Relacionado: para másteres, grados y otros estudios que no sean doctorado, sigue aplicándose la estancia por estudios.
Fuente oficial: Criterio de Gestión 2/2026 (PDF).
Información orientativa; consulta la fuente oficial y un profesional para tu caso concreto.
